История оливок

Предполагается, что оливки впервые появились в Сирии, Ливане или, возможно, Иордании.  Известно, что люди начали выращивать оливковое дерево около 7000 лет назад. В древних гробницах по всему Леванту были обнаружены оливковые ямы, а также окаменелые фрагменты оливкового дерева. 

Желание использовать благородную оливу распространилось на запад, в Испанию, Португалию, Италию, Францию и Африку к югу от Сахары. Ископаемые свидетельства показывают, что оливковые деревья росли на территории нынешней Италии и в восточной части Средиземноморского бассейна 20-40 миллионов лет назад. Хотя сегодня оливы выращивают в Калифорнии, Аргентине и других регионах с подходящими условиями - мягкой, дождливой зимой и жарким летом, - 95% всех оливок в мире по-прежнему поступает из Средиземноморья.

Древние люди вскоре научились выжимать из оливок масло и использовать его для освещения. Потребовалось несколько тысячелетий, чтобы понять, что горькую оливку можно приручить и сделать съедобной, выщелачивая ее природную жесткость и ферментируя в соли.